Pochádzam z Martina, žijem vo Zvolene. Prírode a jej ochrane sa venujem celý život. Najskôr ako nadšený študent, neskôr ako vedec, pedagóg a dnes aj ako poslanec Európskeho parlamentu. Ekológia nie je pre mňa len odbor, ktorý som študoval, je to spôsob, ako sa pozerať na svet. A zároveň je to záväzok, ktorý sa dnes premieta aj do mojej politickej práce.

1994–1998

Prvé skúsenosti s ochranou prírody

Už počas gymnázia v Martine som sa venoval výskumu prírody. Spolu so spolužiakom sme mapovali biodiverzitu v Trebostovskej doline v Malej Fatre – určovali sme chrobáky, analyzovali dopady hospodárenia v lese na ich spoločenstvá a snažili sa presadiť ochranu tohto územia. Bola to dôležitá skúsenosť, ktorá formovala moju profesijnú kariéru.

1998–2005
Štúdium na univerzite

V roku 1997 som nastúpil na Technickú univerzitu vo Zvolene, kde som študoval ekológiu krajiny a ochranu prírody. Po ukončení inžinierskeho štúdia som pokračoval ako doktorand so zameraním na ekologickú stabilitu lesa a biodiverzitu. Neskôr som sa stal pedagógom a výskumným pracovníkom. Špecializoval som sa na krajinnú ekológiu, ochranu biodiverzity a prirodzené lesné procesy. Viedol som výskumy, prednášal som a pomáhal študentom objavovať súvislosti medzi človekom a prírodou.

2005–2019

Akademické pôsobenie a popularizácia vedy

Po doktorandskom štúdiu som ostal pôsobiť na Fakulte ekológie a environmentalistiky ako vedecký pracovník a neskôr ako odborný asistent. Špecializoval som sa na aplikovanú ekológiu, vplyv využívania krajiny a ochranu prírody. Realizoval som mnohé výskumy, prednášal a viedol viaceré záverečné práce študentov so zameraním na biodiverzitu.

Popri vedeckej práci som považoval za dôležité hovoriť o prírode aj verejne – zrozumiteľne a vecne. Roky som sa zapájal do diskusií o národných parkoch, ochrane prírody, nevhodnej ťažbe dreva, bezzásahových územiach či klimatickej kríze. Zistil som, že veda potrebuje hlas, ktorý vie veci povedať jasne a zrozumiteľne. Bol som presvedčený, že príroda je viac než len zásobáreň surovín. Preto ju musíme adekvátne chrániť.

V rámci popularizácie ekológie som písal tématický blog, bol som hosťom viacerých verejných a mediálnych diskusií, pôsobil som v expertných rezortných skupinách aj špičkových výskumných tímoch. Týmto aktivitám som sa venoval 15 rokov. Pochopil som, že pre ochranu prírody to nemusí stačiť…

2019

Vstup do politiky

Do politiky ma naplno priviedol Erik Baláž. Aj on jasne pochopil, že pozitívnu zmenu je potrebné dosiahnuť „zhora“ a nedá sa spoliehať len na aktivistický tlak.

Vo voľbách do Európskeho parlamentu v roku 2019 som kandidoval ako odborník na životné prostredie na kandidátke koalície Progresívne Slovensko a SPOLU. Vďaka podpore voličov som získal mandát europoslanca a začal sa venovať environmentálnym témam na európskej úrovni, najmä ako člen Výboru pre životné prostredie. Mal som tak jedinečnú možnosť podieľať sa na formovaní kľúčového európskeho politického rámca – Európskej zelenej dohody (European Green Deal).

Bol to jedinečný mandát, plný prelomových výziev. Pandémia COVID-19 a ruská agresia na Ukrajine postavili EÚ pred obrovské skúšky. Ukázalo sa však, že plán na zelenú obnovu Európy je najlepšou cestou aj pre obnovu ekonomiky po pandémii a zaistenie geopolitickej bezpečnosti a odpútania sa od nespoľahlivých dodávateľov fosílnych palív.

2021

Renew Europe a nový politický „domov“

Pôsobil som vo frakcii EPP, no ukázalo sa, že v oblasti ochrany prírody a životného prostredia je nastavenie tejto frakcie nezlúčiteľné s mojimi hodnotami a špecializáciou. Zákonite tak nasledovalo rozhodnutie zmeniť politickú rodinu.

Koncom roka 2021 som prestúpil do frakcie Renew Europe. Je to liberálna frakcia, ktorá v porovnaní s EPP kladie výrazne väčší dôraz na vedecké poznanie a zodpovednosť voči životnému prostrediu a budúcim generáciám.

Práve tieto hodnoty považujem za kľúčové pre moje pôsobenie v politike. V rovnakom období som sa stal plným členom hnutia Progresívne Slovensko, ktoré vnímam ako hodnotovo ukotvenú a dôveryhodnú politickú silu, ktorá ako jediná má vybudovaný robustný environmentálny pilier. O potrebe dôslednej ochrany prírody, zdravého životného prostredia a zvládnutia klimatickej krízy je bytostne presvedčená a naplno hľadá politické riešenia pre napredovanie aj v tejto oblasti.

2024

Druhý mandát europoslanca

V roku 2024 som sa opäť uchádzal o vašu dôveru v eurovoľbách. Napriek veľmi vypätej situácii sa nám podarilo eurovoľby vyhrať, čo znamenalo, že ste ma poverili druhým mandátom.

Pokračujem v práci v novom parlamente, kde je potrebné implementovať, ale aj brániť vyrokované pozície pre budúcnosť, prosperitu a rast Zelenej Európy.

V čase, keď verejný priestor čelí dezinformáciám a rozhodnutia sa často prijímajú pod tlakom záujmových skupín, považujem za dôležité držať sa faktov, odbornosti a dlhodobých cieľov. Príroda si zaslúži, aby sme ju chránili nie zo zvyku, ale preto, že bez nej nebudeme mať budúcnosť. V jej ochrane vidím nevyhnutnosť pre udržanie života aj obrovskú príležitosť pre napredovanie a prosperitu.

Využívam všetky svoje politické skúsenosti a kredibilitu, aby som pre toto nadšenie získal čo najviac spojencov a mohli sme tak spoločne vytvárať demokratickú väčšinu pre prijímanie kľúčovej európskej legislatívy. Do legislatívneho procesu sa zapájam stále častejšie z pozície spravodajcu a tieňového spravodajcu. Za dôležité považujem aj aktívnu účasť na zahraničných európskych delegáciách a svetových kongresoch.

A kto som v súkromí?

Som predovšetkým manžel mojej Adely a otec našich dvoch detí Emy a Tobiáša. Práve budúcnosť detí mi dáva najväčší dôvod a zmysel pracovať pre zelenú, živú, štastnú, bezpečnú a prosperujúcu Európu a Slovensko.

Som úprimne presvedčený, že ide o Život! ✌️